Johannes Bessarion (c. 1403–1472) foi uma das figuras mais notáveis do Renascimento bizantino e um elo fundamental entre o mundo grego e o Ocidente latino. Nascido em Trebizonda, foi educado em Constantinopla e discípulo do filósofo neoplatónico Gemisto Pletão. Em 1423, ingressou na Ordem de São Basílio, adotando o nome monástico de Bessarion.

Destacou-se como defensor da união entre as Igrejas Ortodoxa e Católica, participando ativamente nos concílios de Ferrara e Florença (1438–1439). A sua eloquência e erudição valeram-lhe o cardinalato, concedido pelo Papa Eugénio IV em 1439. Após essa data, Bessarion viveu em Itália, onde se tornou uma figura central do humanismo renascentista. 

Foi um fervoroso promotor da cultura grega no Ocidente, reunindo uma das maiores bibliotecas da época, que mais tarde doou à República de Veneza — núcleo da atual Biblioteca Marciana. A sua obra mais célebre, In calumniatorem Platonis, defende Platão contra os ataques do aristotélico Jorge de Trebizonda, procurando reconciliar as filosofias platónica e aristotélica.

Bessarion foi também diplomata, teólogo e patrono das letras, deixando um legado duradouro na história intelectual europeia.