Francesco Petrarca (1304–1374) foi um poeta, humanista e pensador italiano, reconhecido como um dos fundadores do Humanismo Renascentista. Estudou Direito em Montpellier e Bolonha, mas abandonou a carreira jurídica para se dedicar à literatura e ao estudo dos clássicos latinos.

A sua obra mais célebre é o Canzoniere, uma coletânea de poemas líricos em italiano dedicados a Laura de Noves, musa idealizada que simboliza o amor platónico e a tensão entre o desejo terreno e a elevação espiritual. Petrarca foi também um prolífico autor em latim, com obras como Africa, De Vita Solitaria e De Viris Illustribus, que refletem a sua visão ética e filosófica inspirada em Santo Agostinho e nos autores clássicos.

Em 1341, foi coroado com a laurea poética no Capitólio de Roma, tornando-se o primeiro poeta a receber tal honra desde a Antiguidade. A sua redescoberta das obras de Cícero e a valorização das litterae humanae marcaram o início de uma nova era cultural. Petrarca influenciou profundamente autores como Boccaccio, Camões e Shakespeare, sendo considerado o “pai da lírica moderna”.